En esta oportunidad compartimos la reciente publicación de la Resolución N° 1126/2025 de la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales de la Provincia del Neuquén en la que se establece la aplicación del método denominado: Alberta Environment (2009) “Soil remediation guidelines for barite: Environmental health and human health”, ISBN Nº 978-0-7785-7691-4 para la búsqueda y determinación de bario total, bario extraíble y bario total real (en presencia de baritina) en suelos/material tratado como parte del procedimiento de “Liberación” y en sitios contaminados como parte del procedimiento de “Saneamiento de Situaciones Ambientales”.

El sulfato de bario (baritina) es un mineral utilizado comúnmente en la industria extractiva de hidrocarburos para la formulación de lodos de perforación base agua.

La metodología adoptada tiene como objetivo garantizar una evaluación más precisa para asegurar la correcta clasificación y remediación de los suelos. Se basa en la determinación de la peligrosidad de los compuestos de bario y su impacto en el entorno en función del tipo y concentraciones que presente.

En CIATI hemos desarrollado y validado una serie de técnicas analíticas específicas, completamente alineadas con la guía de Alberta Environment (Canadá), organismo considerado de referencia internacional para la protección de la salud humana y ambiental.

La puesta en marcha de este nuevo protocolo no solo mejora la sensibilidad y especificidad del análisis, sino que también contribuye a una mejor toma de decisiones en procesos de evaluación, clasificación y remediación de sitios contaminados

El protocolo consta de 3 posibles etapas y su ejecución está sujeta a la evaluación del resultado de cada una de ellas. A continuación, detallamos los pasos clave de la nueva metodología:

Etapa 1 - Evaluación inicial mediante digestión ácida + ICP-MS

En los sitios donde se sospeche contaminación por bario en el suelo, se iniciará la evaluación mediante la medición del bario utilizando digestión ácida e ICP-MS. Los resultados obtenidos se compararán con los niveles guía establecidos en el método de Alberta en la Tabla 6-C. Si las concentraciones de bario en el suelo están por debajo de los niveles establecidos para cada uso, no será necesario realizar ninguna acción adicional al respecto, de lo contrario se procederá a aplicar un procedimiento de ensayo adicional (Etapa 2).

Cabe señalar que los niveles guía del decreto 2263/15 de la Secretaría de Ambiente del Neuquén son coincidentes con los de la Tabla 6-C.

Etapa 2 -Análisis de bario extraíble mediante ICP-MS

El análisis de bario extraíble se basa en una técnica que permite estimar cuánto bario está realmente disponible para moverse o generar impacto en el ambiente y/o salud. A diferencia de los métodos tradicionales, que miden el contenido total del elemento (incluyendo formas muy estables o inmóviles), este enfoque se basa en la fracción más fácilmente liberable del bario, que es la que representa un riesgo real e inmediato.

Para ello, el suelo se somete a una solución diluída de CaCl2 que simula condiciones naturales y permite extraer selectivamente esa porción más "móvil" del bario. Luego, esa solución es analizada por ICP-MS y los resultados son contrastados con los niveles guía establecidos en la Tabla 6-A de acuerdo al uso.

Si todas las muestras se encuentran dentro de los valores guía de la Tabla 6-A, se considera un “sitio con baritina” y se procede con la Etapa 3. Caso contrario el sitio será clasificado como "sitio sin baritina" y aplican los valores guía establecidos en la Tabla 6-C.

Etapa 3 - Análisis de bario total real mediante fusión + ICP-MS

Este análisis permite conocer la cantidad total de bario real presente en la muestra. Para lograrlo, el suelo se somete a un tratamiento intensivo que consiste en una fusión con boratos, una técnica que descompone por completo la matriz del suelo, liberando todos los elementos que contiene, incluido el bario. El material resultante se disuelve y se analiza con el equipo de ICP-MS, lo que permite cuantificar con precisión el contenido total de bario en el suelo independientemente de su disponibilidad, movilidad y/o estabilidad.

Si las concentraciones de bario no exceden los niveles guía para bario total real establecidos en la Tabla 6-B, el suelo cumplirá con la liberación/saneamiento para sitios con presencia de baritina de acuerdo al uso previamente definido en la Etapa 2.

Tabla 6. Niveles Guía de bario en Suelos para Diferentes Usos del suelo.

Transcripción parcial de “Table 6. Soil Remediation Guidelines for Barite, Alberta Environment (2009) “Soil remediation guidelines for barite: Environmental health and human health”, ISBN Nº 978-0-7785-7691-4.

Diagrama de toma de decisión de la metodología.

Este enfoque permitirá una clasificación más precisa y eficiente de los sitios contaminados por bario y, si es necesario, una disposición o remediación adecuada según las normativas vigentes.

Principales ventajas respecto a metodología actual.

A continuación se comparan ambas metodologías:

¿Cómo podemos asistirte?

En CIATI contamos con la infraestructura y el equipamiento analítico necesario para llevar a cabo todas las etapas del protocolo de análisis de bario en suelos, tal como lo establece la nueva resolución de la Secretaría de Ambiente del Neuquén. Entre el equipamiento relevante destacamos:

• Sistemas de digestión con microondas
• Equipo de fusión con boratos
• Dos espectrómetros de masas con plasma acoplado inductivamente (ICP-MS)

Esta capacidad instalada nos permite abordar el procedimiento completo: desde la extracción de la fracción biodisponible (bario extraíble), hasta la determinación del contenido total de bario en la muestra. Así, ofrecemos resultados técnicamente sólidos y alineados con los requerimientos regulatorios y ambientales vigentes.

Ejecución del método.

Al momento de realizar los análisis concretamente podemos ofrecer:

- Ejecución del método completo incluyendo etapas 1, 2 y 3 que se dispararán de manera automática de acuerdo al árbol de decisión.

- Ejecutar etapa 1 y esperar vuestra confirmación para avanzar.

- Ejecutar cualquiera de las 3 etapas de manera independiente.

Referencias:

Alberta Environment (2009) “Soil remediation guidelines for barite: Environmental health and human health”, ISBN Nº 978-0-7785-7691-4

Resolución N° 1126/2025 de la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales de la Provincia del Neuquén

Ante cualquier duda o consulta respecto a este proceso, no dudes en contactarnos a ambiente@ciati.com.ar.
Estamos a disposición para asistirte tanto en la interpretación y ejecución del método Alberta así como en los detalles de los métodos analíticos involucrados.